纳米比亚有世界第一大铁陨石－荷巴陨石

    位于西南非洲的纳米比亚有个镇国之宝：北部小城赫鲁特方丹的荷巴农场里，陈列着世界第一大铁陨石???荷巴陨石。
    在纳米比亚埋了几万年
    这块大陨石长２．９５米，宽２．８４米，厚度在１．２２米和０．７５米之间，重约６０吨，安卧在一座类似古希腊剧场的环形阶梯式看台正中。
    据说这块大陨石形成于约1.9亿至4.1亿年前，于３万至８万年前坠落到地球上。荷巴陨石自坠地以来一直默默无闻地在土中埋了几万年，直到1920年才被荷巴农场的开发者从泥土中无意间刨出。
    吸引无数淘宝人
    像荷巴陨石这样的庞然大物，通常都是太阳系中较大的流星体闯入地球大气层，与大气层摩擦后逐渐解体，剩余部分掉落在地球上。陨石根据其内部的铁镍金属含量高低通常分为三大类：石陨石、铁陨石、石铁陨石，其中铁陨石的铁镍金属含量最高，大于等于95%。作为世界最大的铁陨石，荷巴陨石的经济价值非常高，至少是打造刀剑等兵器的上选材质。荷巴陨石很快被活跃于非洲的叙利亚商人发现，他们纷至沓来，从大陨石上敲了几块买走，并将这些陨铁带回国，高价卖给当地刀匠，打造成有名的大马士革花纹钢折刀。荷巴陨石一天天消瘦下去。为保护荷巴陨石，１９５５年，政府宣布这块陨石为国家遗迹。
    但这并未能阻止有些人的盗窃行为。陨石具有很高的科研价值，研究陨石有助于揭开太阳系的形成和人类生命起源的谜团。上世纪70年代，陨石研究进入高潮，陨石价格迅速飙升，即使最普通的石陨石，每克也能卖到几十美元，较珍贵的陨石售价高达数千美元一克，比黄金贵得多。在美国的陨石市场上，不时可看到标有“正宗荷巴陨石切片”的小块陨石高价出售。
    为更好地保护这个举世无双的国宝，1985年，纳米比亚国家遗迹保护委员会与罗辛铀矿有限公司合作，在荷巴陨石周围建造了这座环形阶梯式看台。两年后，荷巴农场的主人也慷慨解囊，捐出一大块土地，建造了“荷巴陨石纪念馆”，从此这块世界第一大铁陨石得到了妥善保护，并成为旅游者在纳米比亚必看的景观。
    竟然没有陨坑
    除了荷巴陨石，纳米比亚境内还发现了很多陨石，许多大陨石都留下很大的陨坑，如离荷巴不远的洛特卡姆，就有排名世界第13位、直径达2500米的大陨坑。但奇特的是，荷巴陨石几乎没留下陨坑的痕迹，这让研究者大惑不解，唯一合乎逻辑的可能性就是，这个不速之客是以很小的角度接近地球并闯入大气层，而且像飞机降落般擦地着陆，没入土中的。